《周易》，汉史家司马迁把它列为“群经之首”和“大道之源”，与《书经》（尚书）、《诗经》、《礼经》、《春秋经》合称为“五经”。《周易》是我国古代—部指导人们认识和利用自然规律和社会发展规律的哲学典藉，包括《易经》和《易传》两部分。《易经》作者何人，成于何时，迄今仍无定论。《汉书.艺文志》提出“人更三圣，世历三古”之说，认为伏羲画八卦，周文王演六十四卦；孔子作《易传》以解经。 原文如下：

《易传》是一部战国时期解说和发挥《易经》的论文集，其学说本于孔子，具体成于孔子后学之手。《易传》共7种10篇，它们是《彖传》上下篇、《象传》上下篇、《文言传》、《系辞传》上下篇、《说卦传》、《序卦传》和《杂卦传》。自汉代起，它们又被称为“十翼”。

易经，是阐述天地世间万象变化的古老经典。有连山、归藏、周易三部易书，其中连山、归藏已经失传，现存于世的只有周易。

《易经》是中华民族智慧的结晶。其从整体的角度去认识和把握世界，把人与自然看做是一个互相感应的有机整体，即“天人合一”。

《易经》长期被用作“卜筮”。“卜筮”就是对未来事态的发展进行预测，而《易经》便是总结这些预测的规律理论的书。

《易经》被誉为诸经之首。含盖万有，纲纪群伦，广大精微，包罗万象，是中华文明的源头。其内容涉及政治、经济、生活、律法、文学、医学、艺术、教育、数学、科学等诸多领域，是各家共同的经典。

《易经》是远古文明的产物，是中国自然科学和社会科学融为一体的哲理性很强的著作。《易经》分为三部，天皇氏时代《连山》、《归藏》，秦汉时期的易书《周易》，一起称作“三易”（另有一说三本书均作于远古）。远古时代人们定天象、法地仪，观象授时，创制历法与易书等，文明肇始。《春秋命历序》：“天地开辟，万物浑浑，无知无识；阴阳所凭，天体始于北极之野…日月五纬一轮转；天皇出焉…定天之象，法地之仪，作干支以定日月度。”古人很早开始就探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深奥的观星文化。远古时期古人“观象授时”，并确定天干地支及阴阳五行、八卦原理。八卦与干支时间以及方位是联系在一起的，它们同属一个系统。远古早已有之的时空、阴阳观念，发展成为一个系统的世界观，用阴阳、乾坤、刚柔的对立统一来解释宇宙万物和人类社会的一切变化。《连山》、《归藏》是我国远古时代的文化典籍，有说《连山》与《归藏》不是失传了，而是被改了名为先天八卦和后天八卦，又或其它名称。也有说《连山》与《归藏》于汉代后下落不明或被儒道吸收作经或亡佚。此二易成为中华文化领域里的千古之谜。